PRETÓRIA, África do Sul (Reuters) – Um episódio inusitado — e, digamos, cheiroso — marcou a visita do cantor Bono, líder da banda U2, e do secretário do Tesouro norte-americano, Paul O’Neill à África do Sul: ao visitarem uma fábrica da Ford perto de Pretória, na sexta-feira, um forte cheiro de maconha atraiu a atenção de alguns membros da comitiva.
Um representante da empresa automobilística confirmou que cerca dos 3.500 trabalhadores haviam realmente fumado a erva.
A fábrica é considerada pela Ford como a maior construção no Hemisfério Sul. Foi um dos desejos de O’Neill ter um plano modelo para testar e oferecer tratamento aos trabalhadores com AIDS.
Quando um jornalista perguntou a um representante da empresa se fumar maconha afetava a eficiência, Bono e O’Neill expressaram interesse no fato.
“Eles fumam?”, perguntou surpreso O’Neill. “O que eu sei? É algo que eu não sei nada a respeito”.
A empresa disse que a prática não era usual e indicou que havia alguma tolerância, contanto que a segurança não fosse posta em jogo.
Bono viu o caso com tranquilidade.
“Eu mesmo já estava começando a sentir o efeito do fumo”, brincou o músico.
Os dois estão a meio caminho da turnê pelos países de Gana, África do Sul, Uganda e Etiópia, encontrando-se com autoridades do governo e visitando também escolas, hospitais e fábricas.